Граничащее с Израилем и Иорданией, Мертвое море имеет репутацию самого соленого моря в мире, с соленостью около 34%, примерно в 10 раз больше, чем в Атлантическом и Тихом океанах. И хотя есть несколько озер и лагун с более высокой степенью солености воды, Мертвое море является самым глубоким гипер соленым озером – и, конечно, наиболее широко известным. Но что это такое, что делает Мертвое море настолько соленым? И как эта гиперсоленость влияет на экосистему, окружающую Мертвое море?
Соль Земли
Соль Мертвого моря происходит от пород на земле, которые смыты дождевой водой. Вся дождевая вода содержит некоторое количество кислоты, которая образуется, когда углекислый газ соединяется с водой, создавая слабый раствор угольной кислоты. Эта кислота медленно с течением времени разъедает камни, создавая заряженные частицы, называемые ионами, которые в конечном итоге находят свой путь к Мертвому морю, океанам и другим водоемам с соленой водой. Из всех ионов, созданных дождевой водой, натрий и хлор являются наиболее распространенными, что составляет около 90 процентов содержания ионов в океанах; когда они попадают в океан, их заряды притягиваются друг к другу. А что происходит, когда натрий (Na) и хлор (Cl) соединяются? Мы получаем одно из наиболее распространенных химических соединений, NaCl – хорошую старую соль!
Так сколько соли в Мертвом море? По данным Национального управления ассоциации океанических и атмосферных исследований (NOAA), одна кубическая миля морской воды содержит около 120 миллионов фунтов соли. Иными словами, если всю соль удалить из океанов мира и распределить по земле, можно было бы создать слой около 500 футов (150 метров) в высоту. Это примерно такая же высота, как у 40-этажного здания.
И это только океаны. Концентрация соли Мертвого моря, конечно, гораздо выше. Чем глубже Вы погружаетесь в Мертвое море, тем выше становится уровень солености. Примерно на уровне 300 футов (100 метров) ниже поверхности, соль становится настолько концентрированной, что она начинает выпадать в осадок или кристаллизироваться на морском дне. Вот откуда появляется соль, но почему она собирается в Мертвом море?
Геологическое происхождение
Мертвое море находится в рифтовой долине реки Иордан, в длинной долине, созданной геологической линией разлома. Помимо того, что это один из самых соленых водоемов на поверхности Земли, Мертвое море также находится на самом низком уровне – более 1400 футов (около 430 метров) ниже уровня моря. Раньше в 620-километровой долине существовала цепь озер, но около 15 тысяч лет назад, все исчезло за исключением Мертвого моря ,которое само по себе являлось частью более крупного озера Лисан, которое простиралось от Галилейского моря на севере на примерно 20 миль (35 км) к югу от южной оконечности настоящего Мертвого моря, в соответствии с Исследованиями Центра по исследованию Мертвого Моря Минерва.
Мертвое море имеет один приток – реку Иордан. После того, как вода из реки поступает в озеро, она никуда не вытекает. Подвергаясь влиянию сильной жары солнца пустыни, вода в море испаряется намного быстрее, чем в океане, где приливы и течения перемещают воду из одной области в другую, усиливая соленость. Кроме того, дамбы и другие виды деятельности человека забирают часть речной воды из Мертвого моря, оставляя меньше воды, чтобы разбавить содержание соли.
Действительно ли оно мертвое?
С таким высоким содержанием соли, это не удивительно, что на берегах нет никаких признаков растений, а в самом море нет рыбы или другой “нормальный” морской жизни. На самом деле, берега Мертвого моря предлагают почти лунный пейзаж, покрытый остатками соли и соединениями, которые блестят на солнце.
Но, несмотря на его бесплодный внешний вид, Мертвое море действительно скрывает некоторые сюрпризы. В 2011 году ученые погрузились глубже, чем когда-либо прежде, в Мертвое море и обнаружили ряд пресноводных источников в окружении процветающей колонии крошечных микробов. Вероятно, один из самых известных организмов, которые могут выживать в такой суровой среде, это водоросли Дуналиелла, польза для здоровья которых широко известна. Несмотря на то, что это не лекарство, водоросли Дуналиелла содержат высокую концентрацию бета-каротина, необходимых витаминов и антиоксидантов. Много “жизни” и на поверхности Мертвого моря, которая в большинстве дней усеяна подпрыгивающими жизнерадостными купальщиками, поддерживаемыми на поверхности высоким содержанием соли.
Такая “супер плавучесть” является лишь одним из скрытых преимуществ соли Мертвого моря; соли, обнаруженные в Мертвом море, также богаты необходимыми минералами, которые имеют большое значение для хорошего здоровья. Просто немного соли обеспечивает достаточное количество магния, калия, хлорида кальция и бромида. Более того, высокие концентрации этих минералов – примерно в 10 раз больше, чем в воде океана – вытесняют натрий, содержащийся в океанской воде, оставляя лишь часть содержания натрия, найденного в солях из Атлантического, Тихого и Индийского океанов
На самом деле, польза для здоровья соли Мертвого моря была признана на протяжении тысяч лет, начиная с древних египтян и римлян. Ранние исторические записи показывают, что римский историк Иосиф Флавий писал о пользе солей для здоровья, а само море служило в качестве санатория для римской элиты, в том числе для царя Ирода Великого.
Так что скрывается в Мертвом море? Исторические данные свидетельствуют о том, что воды моря поднимались и опускались более чем тысячи лет. На самом деле, некоторые исследования показывают, что всё море высохло около 120 000 лет назад, оставив после себя обширный и глубокий слой соли. Сегодня деятельность человека рядом с морем и рекой Иордан задействовала озеро и его резервы. Но область остается богатым источником для научно-геологического изучения и исследования, и экологические группы со всего региона и со всего мира по-прежнему посвящают свое время защите Мертвого моря и обеспечению того, чтобы оно осталось одним из природных чудес мира.
