הוא נחשב לאחת האטרקציות התיירותיות המובילות בישראל ובעולם כולו אבל לא רק תיירים מגיעים לבקר בשטחו. בקיץ תתקשו למצוא במלונות הסמוכים אליו חדר פנוי, אבל התקופה המומלצת להגיע ולהתפלש בבוץ היא בכלל בחורף. מה כדאי לדעת לפני שמתחילים לצוף?
- המקום הנמוך בעולם – עבור מיליוני תיירים ברחבי הגלובוס, ים המלח הוא אחד הנכסים החווייתיים ביותר שיצר הטבע. מדובר בנקודת הגובה הנמוכה ביותר על כדור הארץ שנמצאת 423 מטרים מתחת לפני הים. בנקודה זו נפגשים הים והמדבר ויוצרים תמונת טבע עוצרת נשימה. הוא נמצא בתחום השבר בסורי-אפריקני ובשטחו עובר הגבול בין ישראל וירדן. שתי המדינות, כל אחת בצד שלה, פיתחו על שפתו תעשיית תיירות משגשגת.
- ים או אגם? בישראל ובעולם כולו הוא מכונה ים אבל למען האמת, מדובר באגם ענק שנפרש לאורך 50 ק”מ, ללא אף מוצא לים. הכינוי ים ניתן לו בשל הרכב המים שריכוז המלחים בו מסתכם ב-34% – פי עשרה ממימי הים התיכון. עם זאת, מדובר באגם עם ריכוז המלחים הרביעי בגודלו בעולם אחרי אגם עסל בג’יבוטי ואגם דון חואן שנמצא במדינת ויקטוריה שביבשת אנטרקטיקה.
- ים המוות הוא דווקא סמל לחיוניות – אחד מכינויו הנפוצים ביותר הוא “ים המוות”, בשל העובדה שריכוז המלחים במימיו לא מאפשר כל צורת חיים בסביבתו. בעלי חיים ודגה אמנם אין בו, אבל המים העשירים במלח ומינרלים נחשבים למקור חיוניות שמעניק חוויה לגוף ולנפש. למען האמת כבר בתקופות קדומות הוא היה יעד מבוקש על מלכים כמו הורדוס וקליאופטרה שהגיעו להעשיר את גופם במינרלים חיוניים שנמצאים במים ובמאגרי הבוץ.
- בשורה לתיירות מרפא – ים המלח מהווה מוקד משיכה עולמי לתיירות רפואית. ריכוז המינרליים במים ובבוץ, האבץ והאוויר המועשר בחמצן הוכחו מחקרית כמסייעים לחולי פסוריאזיס ושאר מחלות העור, אסטמה, דלקות פרקים, לחץ דם גבוה ועוד. במרבית בתי המלון הוקמו מרכזי בריאות וספא, שמספקים מענה לביקוש ההולך וגדל מצד התיירות הרפואית. ואכן, בכל עונות השנה ניתן לראות מתרפאים ממלאים את בתי המלון, החוף ומרכזי הבריאות.
5. תצופו על זה – צפיפות המים בים המלח היא גבוהה מאוד ומאפשרת ציפה מלאה על פני המים. חווית הציפה היא אטרקציה בפני עצמה שמושכת תיירים מכל העולם לים המלח. אז אם אתם כבר כאן- אל תפספסו את החוויה, תנו לעצמכם לרחף מעל המים, בזמן שהעור שלכם נהנה מיתרונות המלח והמינרליים- והכי חשוב, תתעדו את זה!
6. כמעט פלא עולמי – בשנת 2011 הציג משרד התיירות הישראלי את ים המלח כמועמד לתחרות “שבעת פלאי עולם” במטרה למנף את תדמיתו בקרב תיירי העולם. בתום התחרות הארוכה במהלכה התחרה מול 439 אתרים נוספים שהגישו את מועמדותם, הצליח ים המלח לטפס עד לרשימת 14 המועמדים הסופיים, עם זאת הוא עדיין יעד מבוקש ביותר בעולם. האתרים שכן נכנסו לרשימה היוקרתית הם הפארק הלאומי קומודו באינדונזיה, האי ג’יג’ו בדרום קוריאה, מפלי איגואסו בארגנטינה וברזיל.
7. רצועת החוף המתויירת ביותר בים המלח היא בכלל בריכה– מלונות ים המלח הדרומים שוכנים על גדותיהן של בריכות מלאכותיות שהקימה חברת מפעלי ים המלח. כן ,כן, בריכות! בריכות אלו מתמלאות על ידי שאיבת מים מהאגן הצפוני לאגן הדרומי, לאחר שזה התייבש כליל, עקב מחסור מים גדול שפקד את ישראל והמדינות השכנות לה. והפחית את המים הזורמים מהנהרות לים המלח. בזכות בריכות אלה, האגן הדרומי נותר חי ונושם והתיירות בו משגשגת.
8. תחייכו למצלמה – בשנת 2011 הפיק הצלם ספנסר טוניק תמונת עירום המונית בה השתתפו כאלף ישראלים שהתנדבו לצוף עירומים במימי הים. התמונה זכתה לתהודה עולמית ונועדה לקדם את מועמדותו של ים המלח לזכייה בתחרות “שבעת פלאי עולם”.
9. אי אפשר להיצרב? תחשבו שוב – האזור המקיף את ים המלח הוא מדברי ברובו ולכן גם בימי החורף אין בו הרבה גשמים. מיקומו הנמוך של ים המלח והמרחק מקרני השמש הולידו את המיתוס לפיו אפשר לשהות שעות ארוכות בשמש בלי להיצרב. ובכן, בכל זאת כדאי להיזהר, שכן קרני השמש האולטרא-סגולות עדיין מסוכנות ולכן מומלץ להיזהר מחשיפה מוגברת אליהן ללא הגנה.
10. המגילות העתיקות בעולם – בשנות החמישים גילה רועה צאן בדואי, שחיפש אחר אחת מעזיו במערות קומראן, מגילות עתיקות בעלות חשיבות רבה להיסטוריה של העם היהודי. לימים התברר שמדובר בכתבי היד הקדומים ביותר בעברית שנמצאו בארץ ישראל. הן זכו לשם “מגילות ים המלח” ולמרבה הפלא נשמרו כמעט בשלמותן הודות למזג האוויר היבש ששורר באזור בקעת ים המלח.
