ביקרתם פעם בים המלח? אם לא, תכניסו אותו לרשימת המשאלות שלכם, שכן זה מקום ששווה ביקור. בגובה של 430.5 מטרים (1412 רגל) מתחת לפני המים נמצא המקום הכי נמוך בעולם ומליחות של 34.2% הופכת אותו לאחד גופי המים המלוחים בעולם. עומקו של ים המלח הוא 304 מטרים (997 רגל), מה שהופך אותו לאגם ההיפרסלין העמוק בעולם.
המאפיינים המיוחדים של ים המלח לא מסתיימים שם: מי האגם צבועים כחול טורקיז בהיר וכולו מוקף בגבעות חומות מוזהבות. פה ושם ניתן לראות קריסטלים נוצצים של מלח לבן בולטים מהמים. המים העשירים במינרלים ובוץ ים המלח נחשבים לבעלי יתרונות עצומים לגוף, בעיקר לבעיות בעור, בנשימה ולדלקת פרקים. מסיבה זו אנשים רבים מבקרים בים המלח מדי שנה כדי לקבל טיפולים מיוחדים באתרי הספא המשובצים בו ואליהם מצטרפים תיירים המבקרים באזור בשל יופיו וייחודיותו.
אך המקום הנמוך בעולם מחזיק גם בסודות רבים ומשחק תפקיד חשוב בהיסטוריה של אנשי האזור. אם אתם סקרנים ללמוד עוד על המסתוריות והאגדות שים המלח מפורסם בהן, המשיכו לקרוא.
ים המלח בימי התנ”ך
ים המלח מוזכר בתנ”ך- הוא היה מפורסם אפילו בתקופה זו. מספר כתות יהודיות שונות גרו במערות הסמוכות לים המלח. המפורסמות בהן היו של האיסיים, שהשאירו לנו את מגילות התנ”ך המקוריות, אך נרחיב עליהן המשך. אזור עין גדי ליד ים המלח, המשמש כיום כשמורת טבע, נחשב לאזור בו דוד התנכי, המלך לעתיד, התחבא מהמלך שאול כשרדף אחריו במטרה להרוג אותו.
סיפור תנכי ידוע שהתרחש בקרבת ים המלח הוא הסיפור על אשת לוט. לוט, אחיינו של אברהם, בחר להתיישב בפיסת אדמה לצד סדום, צפונית לים המלח. סדום והממלכה השכנה, עמורה, היו ידועות לשמצה כמקומות מלאי רשעות וחטאים. במשך השנים, לוט הפך לחבר מכובד של סדום, התחתן עם אישה מסדום ומונה לראש העיר. גם בנותיו נישאו לגברים מסדום, אולם האל כעס על אנשי סדום וברצונו להשמיד את מקום החטאים, שלח ללוט שני מלאכים שיזהירו אותו לגבי תכניותיו. לוט ומשפחתו תכננו לברוח והמלאכים הזהירו אותם שלא להסתכל לאחור אל העיר, אולם אשתו של לוט לא עמדה בזה ונתנה מבט אחד אחרון לאחור, שבגינו הפכה לנציב מלח. עד היום, ניצב גבוה העומד לצד הר סדום ידוע כ”אשת לוט”.
אך האגם המלוח במקום הנמוך בעולם ידוע בעיקר בזכות סיפור מצדה. מצדה היה מבצר שבנה המלך הורדוס על גבעה המשקיפה אל ים המלח, שאת שרידיה עדיין ניתן לראות כיום. בשנת 70 לספירה, קבוצת קנאים יהודים ברחה למצדה לאחר חורבן בית המקדש השני. לרוע המזל, בשנת 73 לספירה, הליגיון הרומאי ה-10 בא בעקבותיהם, אך במקום להיכנע, הם החליטו במשותף לבצע התאבדות. מאז, סיפור זה הפך לסמל התנגדות לדיכוי ומצדה הוכר כאתר מורשת עולמית של אונסקו.
סודותיהן של מגילות ים המלח
אחרונות חביבות, תעלומה אמתית של ים המלח היא מגילות ים המלח. כפי שהוזכר קודם, האמונה היא שמגילות אלו נכתבו על ידי האיסיים (למרות שמספר מחקרים טוענים שקבוצות יהודיות אחרות, או אפילו כמרים קדומים, יצרו אותן). מגילות אלו הן אוסף של 981 כתבי יד, שנכתבו בין 150 לפני הספירה עד 70 לספירה ושחלקן נכללו מאוחר יותר בתנ”ך העברי ובכתבי יד מקראיים ושל קאנון- משנה.
היכן נמצאו מגילות ים המלח? הן נתגלו במערות קומראן, 1.6ק”מ מים המלח, על ידי רועי צאן בדואים ב-1946-47. בשנות ה-50, המערות נחפרו על ידי קבוצת חוקרים והמגילות נלמדו מאז. כיום, המגילות מוצגות בהיכל הספר, מבנה מרשים במוזיאון ישראל בירושלים.
