כדור הארץ עבר מיליארדי שנים של שינויים וגלגולים שהולידו כמה מהמקומות המרהיבים והמרתקים בעולם. אותם חבלי ארץ המצויים מתחת לגובה פני הים הם יעד נהדר לטיול, גם מנקודת מבט תיירותית, וגם מנקודת המבט הגיאולוגית.
על אף ש”גובה פני הים” משתנה ממקום למקום על פני כדור הארץ, בשנת 1984 נקבע מדד קבוע ומקובל שזכה לשם “Mean Sea Level”, גובה פני הים הממוצע, או בקיצור – MSL.
ישנם אזורים על פני היבשה המצויים מתחת לפני הים פשוט מכיוון שהם מוקפים באדמה גבוהה המונעת ממי הים לזרום לתוכם, והם נותרים יבשים באופן קבוע. אזורים אלו נוטים להיות בעלי אקלים חם יותר ביחס לעונת השנה, והנופים שלהם ציוריים ועוצרי נשימה. כמה מהם נמנים על רשימת אתרי הנופש המרגשים והמפתים ביותר.
אז איפה נמצאים המקומות הנמוכים בעולם? הנה רשימה של 7 אתרים מתחת לגובה פני הים שאתם מוכרחים לבקר בהם!
אפריקה
יבשת אפריקה היא ביתם של כמה מהמקומות הנמוכים בעולם, והנה כמה מהמועדפים עלינו
אגם עסל
אגם עסל הוא אגם המצוי בתוך לוע של הר געש בלב לבו של מדבר דנקיל במרכז ג’יבוטי. בגובה של 155 מטרים מתחת לפני הים, האגם הוא הנקודה היבשתית הנמוכה ביותר על אדמת יבשת אפריקה, ונחשב למקום השלישי הכי נמוך בעולם. מליחות מימי האגם גבוהה במיוחד בשל האקלים השורר בו, הגורם לאחוזי אידוי גבוהים במיוחד. בשל כך מליחותו הגבוהה, מהווה האגם את מאגר המלח הגדול ביותר באיזור, וכמויות גדולות מאוד נכרות מתוכו בכל שנה.
האגם מצוי במרחק נסיעה קצרה בלבד מהעיר הסמוכה, ג’יבוטי סיטי, המציעה שלל מקומות לינה נוחים במחירים אטרקטיביים. אבל קחו בחשבון שהטמפרטורות באזור במהלך חודשי הקיץ עשויות לעלות לגבהים בלתי אנושיים. בחודש יולי עומס החום לעתים קרובות עולה מעבר לחמישים מעלות, אז כדאי מאוד לא לשכוח להביא הרבה מים ובגדים מתאימים. ראו הוזהרתם!
שקע קטארה
הנקודה השנייה הנמוכה ביותר באפריקה היא שקע קטארה, בגובה של 133 מ’ מתחת לפני הים. השקע מכסה שטח בלתי נתפס של 19,605 קמ”ר. לצורך השוואה, שטח זה הוא בערך כפליים משטחה של לבנון כולה.
במהלך מאה השנים האחרונות, פרויקט בשם “פרויקט שקע קטארה” הועלה שוב ושוב. מטרת הפרויקט הוא להפוך את השטח העצום הזה לתחנת הכוח ההידרואלקטרית הגדולה בעולם. הרעיון הוא ליצור אגם מלאכותי שגודלו יהיה פי שניים מגודלה של תעלת סואץ.
אסיה
ים המלח
אם תהיתם “מהו המקום הנמוך ביותר בעולם?”, אז הנה התשובה:
ים המלח הוא אגם מלח הממוקם בחלקו הדרומי של הגבול בין ירדן לישראל, בקצה מדבר יהודי. האגם מושך אליו עשרות אלפי מבקרים בשנה, בעיקר בזכות איכויות הציפה הייחודיות של מימיו ובזכות הבוץ עתיר-המינרלים שלו. זהו אחד מאתרי המרפא הטבעיים העתיקים ביותר בעולם, ושימש את המלך הורדוס לפני אלפי שנים.
למרות שברמה הטכנית, הנקודה הנמוכה ביותר על פני כדור הארץ היא תהום צ’לנג’ר, בתחתית שקע מריאנה שבאוקיינוס השקט, ים המלח נחשב, באופן רשמי, למקום הנמוך ביותר על פני האדמה. חופי ים המלח מצויים כיום בגובה של 432.65 מטרים מתחת לפני הים, ומכיוון שמי ים המלח נסוגים בקצב של מטר בשנה, המספר הזה רק הולך וגדל.
בימינו, סביב ים המלח ישנם עשרות אתרי מרפא וספא ושלל מלונות יוקרה. מזג האוויר הנעים, מסביב לשנה, מאפשר לתיירים ולמבקרים להתרגע על החוף גם בשיא החורף וליהנות מקרני השמש.
הים הכספי
הים הכספי מצוי ממזרח להרי הקווקז והוא האגם הגדול בעולם. מקיפות אותו חמש מדינות שונות: אזרבייג’ן, איראן, קזחסטאן, רוסיה וטורקמניסטן. בגובה של 28-, הוא אולי לא הנקודה הנמוכה ביותר בעולם, אבל הוא בפירוש אחד המקומות הגדולים ביותר מתחת לפני הים.
הים הכספי מפורסם בשלל מיני החי והצומח הימיים הייחודיים והנדירים החיים בתוכו, בהם הצבים הכספיאנים. לצד הצבים חיים גם כלבי הים הכספיאנים, זן מיוחד של כלבי ים החי באגם הנמוך. אלפי התיירים הפוקדים את האגם בכל שנה נהנים משייט בספינות תענוגות, מפעילויות ספורט ימי ודיג באחד מהמקומות המפעימים ביותר שנתן לנו הטבע.
הים הכספי
הים הכספי מצוי ממזרח להרי הקווקז והוא האגם הגדול בעולם. מקיפות אותו חמש מדינות שונות: אזרבייג’ן, איראן, קזחסטאן, רוסיה וטורקמניסטן. בגובה של 28-, הוא אולי לא הנקודה הנמוכה ביותר בעולם, אבל הוא בפירוש אחד המקומות הגדולים ביותר מתחת לפני הים.
הים הכספי מפורסם בשלל מיני החי והצומח הימיים הייחודיים והנדירים החיים בתוכו, בהם הצבים הכספיאנים. לצד הצבים חיים גם כלבי הים הכספיאנים, זן מיוחד של כלבי ים החי באגם הנמוך. אלפי התיירים הפוקדים את האגם בכל שנה נהנים משייט בספינות תענוגות, מפעילויות ספורט ימי ודיג באחד מהמקומות המפעימים ביותר שנתן לנו הטבע.
אירופה
מנהרת איקסונד
במור אוג רומסדאל שבנורבגיה נמצאת מנהרת איקסונד – המקום הנמוך ביותר באירופה אליו ניתן להגיע בכלי תחבורה כלשהו. בגובה של 287 מטר מתחת לפני הים, מנהרת איקסונד נושאת גם את תואר “התעלה התת מימית הנמוכה בעולם”.
בניגוד לכמה מהמקומות שהוזכרו במאמר זה, שהם כולם תופעות טבעיות, מנהרת איקסונד היא פלא הנדסי מודרני. התעלה הוקמה בשנת 2008 על מנת להשלים את גשר איקסונד, המחבר את האי איקה אל היבשת.
תיירים רבים מבקרים במנהרה בכל שנה על מנת לזכות לחוות את הנסיעה הציורית לאורך נתיב הגשר.
אמריקה
אגן בדווטר
בגובה של 86 מטרים מתחת לפני הים, אגן בדווטר, בפארק הלאומי עמק המוות שבקליפורניה, הוא הנקודה הנמוכה ביותר ביבשת צפון אמריקה. האתר עצמו הוא אגם מלח קטן, מוקף ב-155 קמ”ר של מדבריות מלח טבעיות. הכמויות הגבוהות של המלח הטבעי משמשות לייצור בוראקס – שממנו מייצרים פיברגלס ומתכות חסינות אש.
האזור כולו הוא פארק לאומי טבעי, שבו הוקמו שלל מסלולי נהיגה עבור תיירים. כאן תוכלו לראות את השטח שזכה לשם האירוני “מגרש הגולף של השטן”, לטייל בדיונות החול, לחזות בפריחה המרהיבה של פרחי הבר באביב ולהתפעם אל מול הנוף עוצר הנשימה הנשקף מנקודות התצפית הרבות שבפארק.
אוסטרליה
אגם אייר
אגם אייר הוא הנקודה הנמוכה ביותר באוסטרליה, בגובה של 15 מטרים מתחת לפני הים. האגם נמצא במרחק של כ-700 ק”מ מצפון לאדלייד, והוא אגם המלח הגדול ביותר ביבשת אוסטרליה. האגם יושב בתוך אגן אגם אייר, החולש על למעלה ממיליון קילומטרים.
לאגם משמעות תרבותית עמוקה עבור הילידים האוסטרליים, המעורבים בהנהלה השוטפת של האתר ובפעילויות השימור שלו.
אגם אייר הוא זירת ההתרחשות של אחת מתופעות הטבע הגדולות ביותר, שעד היום מדענים מתקשים להסביר. כשהאגם מלא, מאות אלפי שקנאים נודדים לאגם ומתכנסים בו לאכילה ולקינון. חלקם מגיעים ממקומות רחוקים מאוד כמו פפואה-גינאה החדשה, במרחק של כמה אלפי קילומטרים. עוד לא נמצא הסבר כיצד יודעים השקנאים, ממרחק כה רב, שהאגם מלא.
